Während draußen die Thermometer auf über 30 Grad klettern und viele Menschen verständlicherweise eher an Ventilatoren als an Heizungen denken, läuft im Hintergrund bereits der Countdown für den nächsten Winter. Nur noch rund vier Monate, dann beginnt die Heizperiode.

Ausgerechnet jetzt sind die deutschen Gasspeicher so leer wie seit Jahren nicht mehr.

Ende Juni lag der Füllstand bei lediglich rund 41 Prozent. Damit liegen die Reserven deutlich unter den Werten der vergangenen Jahre. Deutschland verfügt über etwa ein Viertel der gesamten Gasspeicherkapazität der Europäischen Union. Ein Defizit lässt sich deshalb nicht einfach durch Importe aus den Nachbarstaaten ausgleichen. Sollte die Nachfrage im Winter stark steigen oder die Versorgung zusätzlich unter Druck geraten, drohen erneut steigende Gaspreise und erhebliche Belastungen für private Haushalte und Unternehmen.

Besonders problematisch ist die geopolitische Lage. Jede neue Krise auf den internationalen Energiemärkten kann die Preise kurzfristig nach oben treiben. Engpässe bei wichtigen Transportwegen oder Unsicherheiten auf dem Weltmarkt verschärfen diese Entwicklung zusätzlich.

Und was macht die Bundesregierung?

Sie vermittelt den Eindruck, als gäbe es dieses Problem überhaupt nicht.

Es gibt keine erkennbare öffentliche Strategie, keine intensive Debatte über die ungewöhnlich niedrigen Speicherstände und keine sichtbare Vorbereitung der Bevölkerung auf mögliche Preissteigerungen. Statt frühzeitig Vorsorge zu treffen und Vertrauen zu schaffen, herrscht Schweigen.

Genau dieses Schweigen ist es, das viele Menschen inzwischen als das eigentliche Problem empfinden.

Eine Regierung hat die Aufgabe, Risiken frühzeitig zu erkennen und ihnen entschlossen entgegenzutreten. Sie soll nicht erst reagieren, wenn die Krise bereits eingetreten ist. Energieversorgung gehört zur kritischen Infrastruktur eines Landes. Sie entscheidet darüber, ob Wohnungen warm bleiben, Betriebe produzieren können und Familien ihre Rechnungen bezahlen können.

Wenn die Speicher ungewöhnlich leer sind, muss die Politik erklären, weshalb dies so ist, welche Maßnahmen bereits laufen und welche Szenarien vorbereitet wurden. Stattdessen entsteht erneut der Eindruck, dass man hofft, die Probleme würden sich von selbst erledigen.

Viele Bürger haben die Energiekrise der vergangenen Jahre noch in bester Erinnerung. Damals explodierten die Preise innerhalb kürzester Zeit. Zahlreiche Familien mussten ihren Verbrauch drastisch reduzieren, Unternehmen gerieten unter erheblichen Kostendruck. Die Sorge, dass sich ein ähnliches Szenario wiederholen könnte, ist daher keineswegs unbegründet.

Selbst wenn am Ende ausreichend Gas verfügbar sein sollte, gilt eine einfache wirtschaftliche Regel: Ein knappes Angebot führt häufig zu höheren Preisen. Bereits diese Erwartung kann Märkte bewegen und Verbraucher belasten.

Die Bundesregierung täte gut daran, nicht erst im November hektische Pressekonferenzen einzuberufen. Verantwortungsvolle Politik beginnt Monate vorher. Sie besteht aus Planung, Transparenz und Vorsorge.

Sollte Deutschland tatsächlich mit ungewöhnlich niedrigen Speicherständen in den Winter gehen, wäre das zumindest eine Entwicklung, die einer überzeugenden Erklärung bedarf. Die Bürger dürfen erwarten, dass eine Regierung bei einem derart zentralen Thema rechtzeitig handelt und offen kommuniziert. Denn Wärme im Winter ist kein Luxus, sondern eine grundlegende Voraussetzung für das tägliche Leben.

Wer erst handelt, wenn die Temperaturen unter null Grad fallen, hat seine wichtigste Aufgabe bereits verfehlt.